Letecký nadšenec David J. Cundall pred časom oznámil, že po 16 rokoch pátrania po týchto strojoch ich objavil zahrabané v prepravných debnách a sú podľa všetkého vo výbornom stave.
Povedal, že nové stíhačky boli dopravené do vtedajšej britskej kolónie Barma lodnou cestou na konci druhej svetovej vojny a pretože už neboli potrebné, nikdy neboli vybalené z prepravných debien. O tom, kto ich zakopal, nie je takmer nič známe.
Leteckí nadšenci hovoria, že v celom svete v súčasnosti existuje iba asi 30 stíhačiek Spitfire schopných letu. Jednomiestne lietadlá merajú po dĺžke 9,1 metra a majú rozpätie krídel 11,2 metra. Lietadlá boli zrejme zabalené bez krídel.
Cundallov barmský partner podľa agentúry AP povedal, že podľa ich odhadu „ide o najväčší počet stíhačiek Spitfire na svete, je ich najmenej 60 a sú v dobrom stave… Chceme, aby ľudia uvideli tieto historické stíhačky.“
Výkopové práce sa mali začať koncom októbra.
Britská ambasáda v stredu uviedla, že uzavretiu dohody pomohol britský premiér David Cameron, ktorý o stíhačkách Spitfire hovoril s barmským prezidentom Thein Seinom počas svojej tohtoročnej návštevy krajiny.
Ambasáda označila dohodu za šancu na spoluprácu s novou reformistickou vládou Barmy. „Dúfame, že mnohé z nich skrášlia britskú oblohu a niektoré z nich, v súlade s dohodou, zostanú tu v Barme.“
Barma získala nezávislosť od Británie po druhej svetovej vojne a dlho v nej vládla armáda, ktorá v roku 1989 zmenila názor krajiny na Mjanmarsko. Reformátorská vláda Thein Seina sa od útlaku predchádzajúceho vojenského režimu dištancovala a obnovila naštrbené vzťahy so Západom.
Barmská tlač dnes citovala ministra dopravy, ktorý povedal, že uvedená dohoda je míľnikom posilnenia vzťahu priateľstva a spolupráce medzi Barmou a Britániou a predstavuje uznanie demokratických reforiem v Barme britskou vládou.
Cundall povedal, že počas pátrania po lietadlách navštívil 12-krát Barmu a jeho výdavky dosiahli výšky 130-tisíc britských libier (vyše 160-tisíc eur).
