Mustafa Efe, imám mešity Azíza Mahmúda Hudajiho v ázijskej časti mesta, patrí medzi milovníkov mačiek, a preto mu pripadalo úplne prirodzené pustiť ich dovnútra a nechať ich žiť v mešite. A mačkám sa tu evidentne nielen darí, ale aj páči, a to natoľko, že sa neboja nosiť sem aj svoje mačiatka.
Videá s mačkami v mešite, ktorá imám natáča, trhajú rekordy servera YouTube a do mešity sa schádzajú fotografi, aby si fotili mačky užívajúci si odpočinok v modlitebni alebo pohladenie od imáma.


„Naše náboženstvo hlása, že by sme mali prejavovať súcit a milosrdenstvo nielen voči týmto roztomilým mačiatkám a zvieratám, ktorá doma kŕmime, ale aj ku každej živej bytosti vo vesmíre,“ uvádza imám Efe na svojich internetových stránkach, ktoré sú plné snímok mačiek medzi tradičnými islamskými obrázkami a citátmi z Koránu.
Mačky sa v islame tešia špeciálnemu postavenie, pretože sa traduje, že prorok Mohamed mal mačky v úcte a niekoľko choval ako domácich miláčikov.
Istanbul patrí k najznámejším mestám na svete, v ktorom sa mačky tešia úcte. V 19. storočí tu boli úmyselne množené, aby zvládli mesto zamorené krysami.