Človek večne vysmiaty od ucha k uchu, ktorý v novembri 2010 ukončil svoju kariéru. Tenisovú raketu však ešte nezavesil na klinec úplne. I keď už nie je profesionálnym tenistom, naďalej si rád zahrá. Fanúšikovia majú možnosť vidieť ho i na rôznych exibíciách so svetovými hviezdami. Začiatkom tohto roku sa dokonca v novozélandskom Aucklande postaral o menšiu senzáciu. Pre miestnu televíznu stanicu spolukomentoval zápasy. Na tom by nebolo nič zvláštne, avšak chvíľu voľna sa nerozhodol stráviť odpočinkom. Práve naopak. Prihlásil sa do kvalifikácie o postup na hlavný turnaj. V prvom kole narazil na Španiela Pereho Ribu. Ten v tom čase figuroval na 89. mieste v rebríčku ATP. Len pre zaujímavosť, Hrbatý (keďže už pravidelne nehráva) klesol na 707. miesto. Na kurte to však badať nebolo. Dvojnásobný víťaz turnaja v Aucklande – Dominik Hrbatý – zvíťazil celkom jednoznačne po setoch 6:4 a 6:2!!! V druhom kole potom podľahol zdanlivo slabšej prekážke Artemovi Sitakovi. Rodený Rus už v súčasnosti reprezentuje Nový Zéland, a tak sa nechcel nechať pred svojimi fanúšikmi „zahanbiť“. Hoci v renkingu v tom čase figuroval až na 423. mieste, Hrbatého zdolal zaslúžene 6:3 a 6:4. Slovenská rozprávka sa tak skončila, no Domino všetkým dokázal, že je tenistom par excellence.
Poďme však pekne poporiadku. Dominik Hrbatý sa narodil 4. januára 1978 v Bratislave. Už ako šesťročný začal navštevovať tenisový krúžok. Istý čas trvalo kým si vybral medzi viacerými športmi ten prioritný. Tenis však napokon porazil i najväčšiu konkurenciu v podobe lyžovania a vynikajúca kariéra mohla odštartovať.
Vo svojom prvom grandslamovom turnaji v živote narazil hneď na úvod na geniálneho Peta Samprasa, dnes veľmi dobrého priateľa. Bolo to na Australian open v roku 1997. Domino všetkých poriadne zaskočil, Samprasovi nič nedaroval a aj keď malo ísť o povinnú jazdu, Američan zvíťazil až po päť setovej dráme. Najlepší výsledok v kariére dosiahol Hrbatý na horúcej antuke v Španielsku. Na grandslamovom Roland Garros sa v roku 1999 senzačne prebojoval až do semifinále, kde potom podľahol neskoršiemu víťazovi Andremu Agassimu. Medzi veľké úspechy sa radia takisto dva prieniky do štvrťfinále na grandslamoch US Open a Australian Open.
Dominik Hrbatý bol bezpochyby vynikajúcim tenistom, no nikdy neprenikol do TOP 10 najlepších tenistov podľa rankingu ATP. Jeho najlepším umiestnením je dvanásta priečka z októbra 2004. Počas kariéry zvíťazil na šiestich turnajoch ATP vo dvojhre a v dvoch vo štvorhre. K vynikajúcim výkonom sa vypäl najmä v drese Slovenska. Či nastúpil na Davis Cup, Hopmanov pohár alebo Svetový pohár družstiev, súperi sa museli mať na pozore. Hrbatého výkon šiel mnohonásobne hore, a to najmä pred domácim publikom. V roku 2005 sa slovenskí tenisti dostali až do finále Davis cupu, kde narazili na Chorvátov. Doma im však podľahli nešťastne 2:3. V roku 2000 zvíťazil Hrbatý spolu s Kučerom a Krošlákom na Svetovom pohári družstiev a triumfoval i na Hopmanovom pohári po boku Dominiky Cibulkovej.
V súčasnosti slovenský mužský tenis viditeľne stagnuje. Naše daviscupové mužstvo čaká v septembri zápas 2. kola play off o účasť v 1. skupine euro-africkej zóny proti Portugalsku! Neostáva nám tak nič iné len spomínať na nedávne skvelé úspechy Dominika Hrbatého. Ktovie, možno aj pod jeho vedením sa u nás zrodí jeho nasledovník.
Tomáš Zagiba
