„Žiletka“, ako znie jeho prezývka, sa narodil 6. januára 1938 v Bratislave. Jeho matka bola krasokorčuliarska trénerka, takže Golonka mal od malička blízko k ľadu. Prv to vyzeralo, že vytvorí so sestrou Júliou krasokorčuliarsky pár. Napokon však zaúradoval hokej, ktorý ikonu slovenského hokeja doslova strhol. Veľkou konkurenciou hokeju však bola aj kráľovská hra – tenis. Veď v bielom športe získal ako junior titul majstra Československa. Našťastie však mladý Golonka zistil, že hokej je preňho to pravé a slávna kariéra sa mohla začať.
Jozef Golonka si na seba obliekol dresy štyroch mužstiev. Začínal, samozrejme, v Slovane Bratislava, vtedy ešte v klube s názvom Sokol NV Bratislava. Dva roky strávil v Jihlave, aby sa vrátil domov do Slovana. V rokoch 1959 – 1969 Československu ukázal, že je excelentný strelec, motivátor a rodený vodca. Na ľade dokázal všetko. Strieľal dôležité góly, strhával spoluhráčov, burcoval publikum. Práve v tomto období sa predstavil i na ôsmich majstrovstvách sveta a troch zimných olympijských hrách. V Innsbrucku v roku 1964 získal na OH bronz a v Grenobli 1968 ako kapitán reprezentačného výberu striebro. Ďalšou zastávkou v jeho športovej kariére bol nemecký tím SC Riessersee, kde strávil tri roky. Korčule na klinec zavesil Jozef Golonka v roku 1975 v Lokomotíve Zvolen. V Československej lige odohral dovedna 330 zápasov, v ktorých zaznamenal neuveriteľných 298 presných zásahov.
Po ukončení hráčskej kariéry sa jeden z našich najúspešnejších hokejistov v histórii vydal na trénerskú dráhu. Pôsobil v Brne i v Slovane Bratislava. Najväčší úspech však dosiahol v Nemecku, kde sa so svojim SC Riessersee stal majstrom krajiny. Viedol i Slovenskú reprezentáciu, avšak pri kormidle stál len jednu sezónu v rokoch 1996/1997. Viac priestoru už, bohužiaľ, nedostal. Slováci ale aj Česi si ho však stále budú pamätať ako hráča, ktorý stál za najväčšími úspechmi československého hokeja. Dôkazom sú i mnohé ocenenia, ktoré Jozef Golonka doposiaľ získal. V roku 1998 sa stal členom siene slávy IIHF. Do Slovenskej siene slávy bol uvedený 30. novembra 2002, ako jeden z jej prvých členov. Nezabudli naňho ani v Nemecku, kde zanechal výraznú stopu, a preto bol v roku 2004 menovaný i do Siene slávy nemeckého hokeja. Ešte ani dnes, v pokročilom veku, nedá na svoj milovaný šport dopustiť. Známy je tým, že si nedáva servítku pred ústa a neraz otvorene kritizuje pomery v slovenskom hokeji.Cit pre hru, vášeň a strelecká efektivita, to boli vlastnosti, ktoré Jozefa Golonku zdobili. Hráča akým bol on by potrebovalo každé mužstvo na svete, podobné hokejové legendy sa však často nerodia.
Tomáš Zagiba
