Šofér, domáci čašník, kuchár a pomocnica v domác-nosti sa v salóne postavili do radu. Linda McCartney pomaly okolo nich prechádza, pri každom zostane na chvíľku stáť: „Chcem sa vám každému zvlášť srdečne poďakovať za všetko, čo ste pre mňa urobili.“ Potom každému z nich podáva ruku a dlho ju drží: „Do videnia, nech sa vám darí!“
Je to ako malá ceremónia. Nálada v salóne je tiesnivá. Pomocnica má v očiach slzy, ktoré nevie zadržať. Všetci tušia, aj keď to nikto nevyslovil nahlas, že toto nie je rozlúčka na krátko. Nie, Linda McCartney dnes opúšťa svoju farmu v Peasmarch v južnom Anglicku navždy. Odchádza do Ameriky zomrieť.
Linda McCartney si posledné týždne pred smrťou presne naplánovala: Vo februári ešte denne do noci pracovala, aby dokončila svoju piatu vegetariánsku kuchárku. V marci letela do Paríža, aby sa zúčastnila na módnej prehliadke dcéry Stelly, ktorá pracovala pre Karla Lagerfelda. Začiatkom apríla s manželom Paulom McCartneym v nahrávacom štúdiu naspievala posledných šesť piesní. Potom sa pomaly lúčila so všetkými priateľmi, kolegami, zamestnancami, a mimoriadne dlho sa lúčila s milovaným koňom Luckym…
56-ročná Linda už dlhšie vedela, že jej život sa kráti. Vedela to už dva a pol roka, od decembra 1995. Vtedy jej telo začala rozožierať rakovina. Začalo sa to úplne nevinne, malým tlakom pod pazuchou. Linda išla k rodinnému lekárovi. Ten jej predpísal antibiotiká: „Nerobte si starosti, to prejde.“ Večer Linda telefonovala s priateľkou a zmienila sa aj o bolestiach pod pazuchou. Kamarátka sa zdesila: „Musíš ísť okamžite k špecialistovi, aby ti prezrel prsníky!“ Hneď na druhý deň si Linda nechala spraviť mamografiu (röntgenové vyšetrenie prsníkov). O niekoľko dní jej lekár volal: „Normálne takéto veci do telefónu nehovorím. Ale myslím, že by ste to mali vedieť čo najskôr. Máte rakovinu prsníka!“
„Od tohto okamžiku sa náš život úplne zmenil,“ spomínal si Paul McCartney neskôr. „Zamreli sme hrôzou a veľmi veľa sme plakali. Bol to strašný deň.“ Linda si neskôr stále kládla tú istú otázku, ktorú si kladú všetci postihnutí: „Prečo práve ja?“ Veď celý život žila tak zdravo. Nikdy nefajčila, nikdy nepila alkohol, nejedla mäso. Svet ju považoval za expertku na zdravú výživu. O správnej strave prednášala, písala knihy, založila sieť obchodov, kde sa predávalo 40 druhov vegetariánskych výrobkov.
Ešte v decembri 1995, týždeň pred Vianocami, sa Linda nechala operovať. Z prsníka odstránili zhubný nádor a odporučili extrémnu chemoterapiu. Mala dostávať desaťkrát silnejšie lieky než je bežné, tabletky a injekcie s bunkovým jedom mali zabiť každučkú rakovinovú bunku v tele. Linda a Paul McCartney odcestovali v januári 1996 do Los Angeles, lebo iba tam pracujú lekári s touto terapiou.
Rok 1996 bol pre Lindu mimoriadne brutálny. Deň čo deň lekári pumpovali do jej tela megadávky liečiv. Tvár jej opuchla na nepoznanie, stále zvracala, nemala silu ani v nohách ani v rukách. Najhoršie znášala fakt, že jej v chumáčoch vypadali všetky krásne dlhé plavé vlasy. Začiatkom roka 1997 bola konečne za vodou. Zotavila sa, vlasy znova narástli. Lenže onedlho lekári zistili, že rakovina napadla aj druhý prsník. Chemoterapia sa začala znova od začiatku. Medzitým mala Linda obdobia, kedy sa jej darilo lepšie. Mala dokonca nádej na vyzdravenie. Znova si trocha užívala normálny život a robila plány do budúcnosti. O to tvrdšie na rodinu dopadla v marci 98 priam hororová správa: „Lekár Linde oznámil, že sa jej zväčšila pečeň,“ hovoril Paul McCartney. „Po rakovine prsníkov mala teda rakovinu pečene!“ Kde sa stala chyba? Osobný lekár Lindy vysvetlil: „Zhubné bunky sa prepracovali cez prsníky do pečene. Pečeň bola posiata metastázami a nevládala čistiť krv. Pani McCartney sme museli oznámiť, že jej zvyšuje maximálne deväť mesiacov.“
Týždeň pred smrťou rodina opustila Anglicko: Paul McCartney (vtedy 55-ročný, deti Mary (27), Stella (25), James (21) a Heather (36, z Lindinho 1. manželstva) sa stretli v blízkosti mesta Tuscon v štáte Arizona. Tu rodina už vyše 20 rokov vlastní ranč so 150 hektármi pôdy. V miestnej pohrebnej službe sa informovali o podmienkach pohrebu a spopolnenia a v kostole sa stretli s reverendom. Pre Lindu to boli ťažké chvíle. Je na konci síl, ťažko sa jej dýcha, po zopár krokoch si musí sadnúť. Ale chce byť pri všetkom osobne.
Štvrtok, 16. apríl 1998. Posledný deň Lindy McCartney. Je príliš slabá, aby mohla vstať, celý deň zostáva ležať. Rodina sa zhromaždila okolo postele. Každé z detí si postupne sadá na okraj postele a a lúči sa s mamou. Všetci jej hovoria, ako ju ľúbia. Keď sa zvečerí, Paul si vlezie k Linde pod deku. Pevne ju objíma, drží v náručí, bozkáva a potichu šepká do ucha: „Predstav si ako sedíš na tvojom prekrásnom žrebcovi. Je nádherný jarný deň. Jazdíme cez lesy a lúky. Všade kvitnú prvosienky a nebo je žiarivo modré.“ Je presne 5 hodín 4 minúty ráno, keď Linda jemne zaspáva…
