Finálová séria play-off zámorskej hokejovej NHL medzi tímami Los Angeles Kings a New York Rangers bude pre slovenského útočníka Marián Gáboríka špeciálna. Tridsaťdvaročný Trenčan to priznal v rozhovore pre denník USA Today.
Gáborík sa od stredy predstaví vo svojom premiérovom finále vyraďovacej časti a navyše ho čakajú súboje proti niekdajšiemu zamestnávateľovi, u ktorého strávil viac ako tri roky.
„Je nádherné predstaviť sa prvýkrát vo finále. To, že budeme hrať proti Rangers, je pre mňa ešte viac špeciálne. Možno v úvode to bude trochu divný pocit, no po chvíľke sa určite všetko vráti do normálu,“ povedal slovenský krídelník.
Lundqvistovi strelil päť gólov v zápase
Pre Gáboríka je sezóna 2013/2014 už trinástou v zámorskej NHL a doteraz si dvakrát zahral konferenčné finále, no v oboch prípadoch, ani s Minnesotou (2003), ani s NY Rangers (2012) sa mu nevydaril prienik do záverečnej série o Stanley Cup.
S dvanástimi presnými zásahmi najlepší strelec tohtosezónneho play-off sa bude snažiť vo finále pridať ďalšie góly svojmu kamarátovi Henrikovi Lundqvistovi, ktorý na Gáboríka určite nikdy nezabudne.
Nielen zo spoločného pôsobenia v organizácii „jazdcov“, no najmä v súvislosti so zápasom z decembra 2007, keď slovenský kanonier prekonal švédskeho brankára v jednom zápase až päťkrát.
„Predpokladám, že to pre Gabbyho bude veľmi špeciálne,“ myslí si útočník Jeff Carter, ktorý Gáboríkovi pomáhal počas prvých dní v LA, keď sa postaral o jeho sťahovanie z hotela do nového domova.
Ako na horskej dráhe
Tridsaťdvaročný slovenský útočník má pred finále proti Rangers evidentne veľkú chuť po hokeji. Na klubovej úrovni totiž doteraz nezaznamenal výraznejší úspech a ani s reprezentáciou mu to veľmi nevychádza.
Na ZOH 2010 vo Vancouveri celému tímu SR vrátane Gáboríka ušiel bronz v nešťastnom súboji s Fínskom a v tejto sezóne prišiel pre zranenie o účasť na olympijskom turnaji v Soči.
Pre USA Today prezradil, že v LA sa mu veľmi páči a aj keď sa mu 30. júna končí zmluva, nerozmýšľa nad budúcnosťou.
„Je to ako na horskej dráhe, raz je človek hore a raz dole. Teraz mám šancu na Stanleyho pohár a chcem do toho vložiť všetko,“ poznamenal odchovanec trenčianskej hokejovej školy.
