Vďaka novo získaným informáciám k tomuto záveru došiel Efraim Zuroff, riaditeľ Centra Simona Wiesenthala, ktorý sa pátranie po páchateľoch vojnových zločinov venuje.
Brunner, narodený roku 1912, podľa Zuroffa neho zomrel v rokoch 2009 až 2010 v Damasku, kde sa dlhé roky skrýval. O tom, že Brunner žije pod falošnou identitou a zrejme aj pod ochranou Asadovho režimu v Sýrii sa dlho vedelo, dopadnúť sa ho však nikdy nepodarilo.
Neúspechom skončili aj dva pokusy o jeho zabitie, ktoré podnikla izraelská rozviedka Mossad. Listové bomby ho iba zranili: v roku 1961 prišiel o ľavé oko a v roku 1980 mu výbuch odtrhol štyri prsty na ľavej ruke.
Zuroff si vraj je teraz na 99,9 percenta istý, že informácie o Brunnerovej smrti sú pravdivé. Novo ich vraj potvrdil bývalý pracovník nemeckej tajnej služby v Sýrii. Brunnera ovšem Centrum Simona Wiesenthala najmä kvôli vysokému veku považovalo za mŕtveho už dlhšiu dobu, tento rok v apríli dokonca jeho meno zmizlo zo zoznamu najhľadanejších zločincov.
Brunnerovo vydanie žiadalo a dodnes požaduje šesť krajín: Nemecko, Francúzsko, Poľsko, Rakúsko, ČR a Grécko. Slovenská justícia ho chcela súdiť kvôli angažmán v koncentračnom tábore v Seredi, kde sa stal v roku 1944 veliteľom a nechal odtiaľto do vyhladzovacích táborov poslať 13 tisíc Židov, z ktorých desať tisíc zomrelo.
Brunner bol pravou rukou jedného z hlavných organizátorov holokaustu Adolfa Eichmanna a kvôli jeho náruživému prenasledovaniu Židov sa mu hovorilo „krvavý pes“. Podieľal sa okrem iného na vyhladenie židovských komunít vo Viedni, Berlíne, Francúzsku, na Slovensku a v gréckej Solúne. Za svoje zločiny bol niekoľkokrát súdený v neprítomnosti a vo Francúzsku dostal v roku 1954 trest smrti.
Lovec nacistov Simon Wiesenthal o Brunnerovi v roku 1992 napísal: „Z doteraz žijúcich zločincov tretej ríše je Brunner v mojich očiach absolútne najhorší. Eichmann navrhol plán zničiť židovstvo, Brunner ho uskutočnil. „Sám Brunner svojich činov neľutoval. V roku 1985 poskytol v Sýrii rozhovor nemeckému časopisu Bunte, v ktorom okrem iného povedal: „Židia si zaslúžili zomrieť. Bol to odpad. Som so svojim životom spokojný. Keby som mohol, urobil by som to znova. „
