Brazílčan nahradí Francúza Pascala Lamyho, ktorý túto funkciu zastával od septembra 2005 a skončí tento rok v auguste. V záverečnom dueli trojkolesového výberového konania 55-ročný Roberto Azevedo porazil bývalého mexického ministra priemyslu a obchodu Herminia Blanca.
Stal sa tak od založenia Svetovej obchodnej organizácie (WTO) v roku 1995 vôbec prvým občanom Latinskej Ameriky, ktorý svetovú organizáciu povedie.
Azevedo, ktorý sa narodil v roku 1957 v hlavnom meste brazílskeho štátu Bahia Salvadoru, vyštudoval elektrotechniku na univerzite v Brazílii a medzinárodné vzťahy na diplomatickej akadémii ministerstva zahraničia. Okrem portugalčiny plynule hovorí anglicky, francúzsky a španielsky. Je ženatý a má dve dcéry.
Do diplomatických služieb nastúpil tento schopný vyjednávač v roku 1984. Na prelome 80. a 90. rokov slúžil na brazílskych ambasádach vo Washingtone a Montevideu a v rokoch 1997 až 2001 pracoval v stálej misii Brazílie v Ženeve. Medzitým, v rokoch 1995 až 1996, pôsobil vo vrcholných orgánoch ministerstva zahraničia, v rokoch 2005 až 2006 bol riaditeľom ekonomického odboru a nasledujúce dva roky námestníkom ministra pre hospodárske a technologické záležitosti. Zúčastnil sa takmer všetkých konferencií zatiaľ neúspešného katarského kola rokovaní o liberalizácii svetového obchodu v rámci WTO. Jeho dokončenie je pre Azeveda hlavnou úlohou vo funkcii šéfa WTO.
