Bude neúčasť hráčov z NHL výhodou pre krajiny, ktoré majú malé zastúpenie hráčov v NHL?
Komisár NHL Gary Bettman pred začiatkom finálovej série Stanleyho pohára medzi Pittsburghom a Nashvillom neochvejne zopakoval, že vo februári 2018 sa základná časť nepreruší.
„Čítali sme celý rad komentárov zo strany IIHF a hráčov o tom, že je celá vec ešte otvorená. Nebola a nie je,“ vyhlásil Bettman.
Sezónu neprerušia
Majitelia klubov zostávajú verní svojmu stanovisku, že nevidia pádny dôvod, pre ktorý by mali uprostred zimy na niekoľko týždňov zatvoriť haly a poslať svojich zamestnancov na druhý koniec sveta.
Najmä keď im Medzinárodný olympijský výbor nezaplatí poistenie ako pri minulých účastiach.
„S MOV sme nikdy priamo nerokovali. Nemáme chuť pokračovať na participácii. Majitelia klubov si rozhodne neželajú vypnúť svetlo vo svojich arénach na dva týždne uprostred sezóny,“ uviedol Bettman.
Neposlušnosť nepripúšťa
Viacerí hráči na čele s ruským patriotom z Washingtonu Alexandrom Ovečkinom si napriek postoju NHL robia olympijské plány. Bettman neposlušnosť hokejistov nepripúšťa.
„Očakávame, že žiaden z našich hráčov nepôjde na olympijský turnaj. Nenechám sa zatiahnuť do sémantického cvičenia o tom, čo tieto slová znamenajú. Nevidím dôvod púšťať sa teraz to takéhoto súboja.“
Zatiaľ čo komerčne nezaujímavý Pjongčang sa ocitol na vedľajšej koľaji, na čínsky trh NHL smeruje s celou parádou. Vancouver Canucks a Los Angeles Kings odohrajú prípravné stretnutia 21. septembra v Šanghaji a 23. septembra v Pekingu.
Vytvára sa tým pôda pre návrat hráčov NHL na olympijský ľad v Pekingu 2022. „Ide nám skôr o dlhodobý rozvoj ako o to, čo sa bude diať počas dvoch týždňov niekedy v roku 2022,“ dodáva Bettman.
