Legendárny Peter Šťastný hovoril o hrdosti hráčov a diváckom nadšení. Strelec zlatého gólu z MS 2002 Peter Bondra zažil plný popradský zimák po desiatich rokoch, keď počas lockoutu v NHL prišiel pod Tatry najväčší súper – Slovan Bratislava.
Richarda Lintnera uchvátila atmosféra na ľade, ale aj v šatni. Byť s toľkými skvelými hráčmi na jednom mieste bol pre neho nezabudnuteľný zážitok.
Dve a pol generácie
Ľubomír Višňovský bol milo prekvapený nielen kulisou, ale tiež vynoveným popradským zimákom a jeho kolega z obrany Zdeno Chára zas povedal, že bezkontaktný exhibičný hokej mu až tak neprekážal. „Ide predsa o zábavu a najmä o to, aby padlo čo najviac gólov. Viem si to užiť,“
Všetci aktéri sa zhodli, že keď v 38. min zhasli svetlá a na obrazovke sa rozžiarila veľká „Demitrova“ tridsaťosmička, premohli ich emócie. Za všetkých to asi najlepšie vystihol Michal Handzuš.
„Radšej by sme boli, keby sa tento zápas konal pri inej príležitosti a Paľo Demitra tu bol s nami,“ povedal držiteľ Stanley Cupu v drese Chicaga.
„Som presvedčený, že Paľo tu s nami bol a tešil sa z tejto skvelej akcie. Každý môže byť hrdý. Hráči sú nadšení, ľudia sa zabávali, príjemný a nezabudnuteľný večer,“ podotkol Peter Šťastný.
„Stretli sa dve a pol generácie slovenského hokeja. Mohli sme pospomínať na naše začiatky v reprezentácii a zároveň sa stretnúť s tými, ktorí ešte stále hrajú na vrcholnej úrovni. Pre mňa super akcia,“ pridal názor Peter Bondra.
Štastný ako Howe
Aj americká strana si zápas poriadne užívala. Demitru mali v St. Louis radi ako skvelého hokejistu aj príjemného človeka a za všetkých sa poďakoval bývalý útočník Blues Kelly Chase:
„Je skvelé, že sa nám podarilo zorganizovať tento zápas. Radi sme si v Poprade zahrali s toľkými skvelými slovenskými hokejistami a zvlášť musím pochváliť fantastických divákov. Teším sa na ďalšie dve stretnutia tejto exhibičnej série.“
Tie sa budú hrať v piatok v Trenčíne a v sobotu v Bratislave. „Už vyšla správa, že Trenčín je vypredaný, je to veľmi silné hokejové mesto. Osobne si myslím, že aj Bratislavou to pohne a aj tam bude výnimočná atmosféra,“ doplnil Peter Šťastný, ktorý si v stredu zahral v slovenskom tíme, ale aj po boku syna Yana v mužstve St. Louis.
„Ak všetko dobre dopadne, v piatok príde aj môj druhý syn Paľko a budem si môcť spoločne zahrať s oboma synmi ako kedysi Gordie Howe,“ zasmial sa Peter Šťastný.
