Sedemdesiatštyriročný Bates bol uznaný vinným už v apríli zo zabitia druhého stupňa, uviedla agentúra Reuters.
Batesovi sa do trestu započíta doba strávená vo väzbe od jeho zatknutia na začiatku minulého apríla. Vtedy tento dobrovoľník strelil v meste Tulsa po Ericovi Harrisovi (44), ktorý sa tajným policajtom pokúšal nelegálne predať strelnú zbraň, z pištole v domnení, že má v ruke taser (elektrický paralyzér).
„Ja som ho strelil! Ospravedlňujem sa!“ Kričal Bates, keď si prakticky okamžite uvedomil, čo urobil. Harris bol následne prevezený do nemocnice, o hodinu neskôr tam však zomrel.
Žalobcovia uznali, že išlo o omyl, označili však Batesovo rokovania za hrubú profesionálnu nedbalosť.
Streľba v Oklahome sa stala jedným zo sporných prípadov usmrtenia černochov policajtami. Černošskí aktivisti na základe týchto prípadov začali obviňovať policajtov z diskriminácie.
Symbolom ich kampane sa stalo predvlaňajšie zabitie mladého černocha belošským policajtom vo Ferguson v štáte Missouri, kde kvôli tomu nasledovali nepokoje sprevádzané násilnosťami a plienením. Sám policajt bol oslobodený a obvinenia proti nemu nepodali ani federálne úrady, ktoré sa do prípadu vložili.
