Charles Denton Watson, prezývaný tiež Charles „Tex“ Watson, je americký masový vrah a bývalý člen „rodiny“ Charlesa Mansona. V roku 1971 bol odsúdený za vraždy Sharon Tate, Stevena Parenta, Abigail Folger, Wojciecha Frykowského a Jay Sebringa, ktoré spáchal spolu s tromi ženami taktiež s tzv.Mansonovej rodiny (Patricia Krenwinkel, Susan Atkins a Leslie Van Houten) v skorých ranných hodinách dňa 9. augusta 1969 v rezidencii herečky Sharon Tate a jej manžela, režiséra Romana Polanského na 10050 Cielo Drive v Beverly Hills, a vraždy Leno a Rosemary LaBianca v mieste ich bydliska v Los Feliz v nasledujúcu noc.
Charles Watson sa narodil 2. decembra 1945 a vyrastal v Copeville, v štáte Texas. Roky pracoval na farme v Farmersville v baliarni na cibuľu, aby si mohol platiť vysokoškolské štúdium. Tri roky navštevoval vysokú školu University of North Texas v Dentone. Neskôr ale stratil záujem o školu. V prvých rokoch na vysokej škole pracoval ako nosič batožiny pre leteckú spoločnosť Braniff International Airways, ktorá mu umožnila príležitostne cestovať. Po jednej návšteve priateľa z vysokej školy, ktorý sa presťahoval do Kalifornie, rozhodol sa aj on pre tento krok. V Kalifornii pokračoval v štúdiu, ale čoskoro zo školy vypadol a otvoril svoj vlastný obchod, ktorý čoskoro skrachoval. Ako hovorí Charles, raz v noci zobral Denisa Wilsona z už vtedy známej skupiny Beach Boys, ktorý stopoval. Ten ho pozval do svojho domu na Sunset Strip, kde sa stretol s Charlesom Mansonom, nádejným hudobníkom ktorý sa nevedel presadiť. Watson sa pridal do tzv. rodiny hippies, s ktorou sa Manson potuloval.
Najmladšia z Mansonového vražedného komanda žiada opäť o milosť
8. augusta 1969, Manson oznámil: „Teraz je čas pre Helter Skelter“, termín prevzatý z piesne Beatles, čo si Manson vysvetľoval ako revolúciu, v ktorej sa treba pomstiť spoločnosti, ktorá uväznila niekoľko členov jeho „rodiny“ (Bobby Beausoleil, zatknutý pre vraždu). 9. augusta 1969, krátko po polnoci, sa na príkaz Mansona vybrala skupina (Patricia Krenwinkel, Susan Atkins a Leslie Van Houten) do domu manželov Polanských, kde ich mali obrať o peniaze a zavraždiť. Polansky natáčal v Londýne, a o jeho tehotnú manželku sa starali priatelia. V tú osudnú noc po neskorej večeri v mexickej reštaurácii sa účastníci odobrali spať do domu Polanských (Abigail Folger, Wojciech Frykowski, Jay Sebring a Steven Parent). Vrahovia použili zbrane, laná na spútanie a nože. Mužov zastrelil Watson, a potom ich dobodali. Ženy poviazali a ubodali k smrti, včítane 8. mesiacov tehotnej herečky Sharon Tate.
Frykowskému a Abigail Folgerovej sa podarilo ujsť, no dorazili ich na dvore, kde predtým usmrtili ochrankára a šoféra Stevena Parenta. Na príkaz Mansona popísali steny domu krvou obetí rôznymi vulgarizmami. V noci z 10. augusta 1969 Manson nariadil Leslie Van Houten, Charlesovi Watsonovi, Patricii Krenwinkel, Susan Atkins, Steve Groganovi a Linde Kasabian ísť na adresu v Los Feliz zabiť manželov Rosemary a Leno LaBianca. Tentokrát s nimi bol aj Manson, no po vydaní pokynov opustil dom a poslal za Watsonom dievčatá čakajúce zatiaľ vonku. Patricia a Leslie našli Rosemary LaBianca v spálni, zatiaľ čo jej manžel zaspal pri čítaní v obývacej izbe. Leslie Van Houten dala vankúš cez hlavu Rosemary LaBianca, a Patricia Krenwinkel ju zviazala elektrickým káblom od lampy okolo krku.
V obývacej izbe zatiaľ Watson začal bodať pána LaBianca. Patricia Van Houten v spálni držala pani LaBianca, zatiaľ čo Patricia Krenwinkel sa ju snažila bodnúť do hrude, ale čepeľ sa ohla na kľúčnej kosti. Patricia zavolala na pomoc Watsona, ktorý potom bodol Rosemary LaBianca niekoľkokrát. Keď uvidel nečinne sa prizerajúcu Leslie Van Houten, podal jej nôž, a povedal jej aby „niečo“ robila aj ona. Na to Leslie Van Houten bodla pani Rosemary 16 krát do dolnej časti trupu. Pitva ukázala že niekoľko rán zasadadila už po smrti.
Dňa 2. októbra 1969 Watson utiekol na ranč a zamieril späť do svojho domovského štátu Texas. 30. novembra 1969 bol Watson zatknutý za vraždy Sharon Tate a LaBianca. On a jeho právnici bojovali o jeho vydanie späť do Kalifornie deväť mesiacov (v Texase by ho popravili). Po návrate do Kalifornie Watson prestal hovoriť, jesť a schudol 25 kg. Bol prijatý do štátnej nemocnici Atascadero na trojmesačné pozorovanie, aby sa rozhodlo či ho môžu postaviť pred súd. Zostal tam až do februára 1971, kedy bol schopný postaviť sa pred súd. Dňa 12. októbra 1971 začal súd, Watson bol obvinený za sedem vrážd prvého stupňa a jedno spolčenie na spáchanie vraždy. 21. októbra 1971 bol Watson odsúdený na trest smrti. Unikol ale poprave, lebo Najvyšší súd štátu Kalifornia rozhodol o zrušení všetkých popráv odsúdencov, odsúdených pred rokom 1972.
Jeho žiadosti o predčasné prepustenie nevyhoveli už 14 krát a tak naďalej zostáva uväznený v štátnej väznici Creek v Ione v štáte Kalifornia. Jeho posledné vypočutie bolo v novembri 2016. Získal maximálne päťročné odmietnutie. Jeho ďalšie plánované vypočutie bude v novembri 2021. V roku 1979 sa oženil s Kristin Joan Svege (americká justícia povoľuje sobáše trestancom). Prostredníctvom manželských návštev boli schopní mať štyri deti, ale tie návštevy pre doživotne odsúdených väzňov boli zakázané v októbri 1996. Po 24 rokoch manželstva sa Kristin rozviedla s Charlesom po známosti s iným mužom v roku 2003. Charles sa opäť stal kresťanom v roku 1975 a prostredníctvom neuväznených priateľov pracuje na sebe. Písal o svojich úlohách na vraždách a verí že mu raz Boh odpustí.
Štefan Rencz
