Prestavte si, že sa rútite skoro sto kilometrovou rýchlosťou na motorke, potom s ňou skočíte zo zrázu a máte otvoriť padák. Nie je to rozhodne niečo, čo by bežný človek chcel len tak skúšať. Fred Osborne sa do toho pustil a nedopadlo to vôbec dobre.
Fred Osborne je na záberoch z roku 1926 zjavne v dobrom rozmare, hoci sa púšťa do pekelne odvážneho a nebezpečného podniku. Rozbehne sa so svojou motorkou z útesu Huntington Cliff blízkosti Los Angeles a skočí dole. Ako sami vidíte, bol z toho hrozivý pád, ktorý Osborne s obrovskou dávkou šťastia prežil. Podľa novinových správ ho zachránilo to, že pri páde zavadil o telefónne drôty. Príčinou pádu bolo to, že sa mu neotvoril padák. Podľa všetkého by však nedopadli veci lepšie, aj keď by sa mu padák otvoril. Výška útesu a rýchlosť jazdy bola príliš nízka a padák by nemal čas ani po otvorení pád zbrzdiť. Osborne sa vrhol do dobrodružstva, na konci ktorého na neho skrátka nič dobré nečakalo. Bol z toho našťastie len niekoľkotýždňový pobyt v nemocnici.
Osborne mohol ďakovať bohu, že nedopadol ako Franz Reichelt v roku 1912. Francúzsky krajčír sa rozhodol skočiť s podomácky vyrobeným padákom z prvého poschodia Eiffelovej veže. S úsmevom povedal ostatným „uvidíme sa dole“, skočil a zomrel, pretože sa mu jeho padák vôbec neotvoril.
Keď je reč o parašutistických pokusoch, vôbec prvý úspešný pokus na tomto poli vykonal André-Jacques Garnerin, ktorý je považovaný za vynálezca padáka. Jeho prvý zoskok sa uskutočnil s hodvábnym padákom 22. októbra 1797 z balónov nad Parc Monceau v Paríži. Po zoskoku z 900 metrovej výšky pristál bez zranení pred užasnutým davom. 3. – 4. októbra 1803 preletel vzdialenosť 395 km medzi Parížom a Luxemburgom v balóne. Garnerinova žena Jeanne-Geneviève bola prvou ženou, ktorá kedy zoskočila padákom.
Ľudské pokusy pokoriť gravitáciu a zvíťaziť nad touto všemocnú silou sú veľmi staré. Už Leonardo da Vinci projektoval na svojich skicách lietajúce stroje, vrátane padákov a balónov. Dnes už je skok s padákom úplne bežný a nie je problém ani skočiť s ním na motorke, ako to s nasadením života skúsil pred takmer sto rokmi Osborne.
