Príčin je niekoľko – okrem suchého vzduchu v miestnostiach, fajčenia a práce pri počítači sú to najmä hormonálne zmeny, hlavne u žien v období prechodu, kedy dochádza ku zníženiu hladiny estrogénu a pri užívaní antikoncepčných prípravkov s malým obsahom estrogénu. Nedostatok tohto hormónu totiž vedie k strate pružnosti pokožky a suchosti slizníc, predovšetkým pošvy, ústnej dutiny, nosa a očí. Ženy, ktoré berú estrogénové tabletky alebo si aplikujú hormonálne náplaste kvôli problémom spojeným s prechodom, preto trpia suchými očami len málokedy.
Na vine bývajú i lieky na vysoký krvný tlak /betablokátory/, psychofarmatiká a antibiotiká. Na činnosť slzných žliazok majú vplyv aj niektoré choroby, ako je cukrovka a reumatizmus, znížená obranyschopnosť organizmu, nadbytok škodlivých látok v ovzduší /ozón, výfukové splodiny/ a alergické reakcie. Napríklad alergia na škodlivé plesne v črevách, na cukor, mlieko, mäso, vajcia alebo citrusové plody môže vyvolať nepríjemný efekt suchých očí. Keď sa podarí zmierniť alergickú reakciu a uviesť telo späť do rovnováhy, upraví sa zvyčajne spontánne aj tvorba sĺz a problémy so suchými očami zvoľna odoznia.
Slzy nahradia očné gely alebo kvapky najlepšie s vitamínom A, ktorý urýchľuje hojenie poranenej rohovky a spojiviek. Ak sa oči neliečia, môže dôjsť k zápalu, tvorbe vriedkov na rohovke a neskôr k jej zákalom.
