Hneď na prvom štarte v roku 2010 obsadil na týchto legendárnych pretekoch celkovo druhé miesto. Okrem neho sa na tomto podujatí predstavia aj ďalší dvaja Slováci – jeho brat Martin (Etixx – Quick Step) a Peter Sagan (Tinkoff-Saxo), ktorý na Vuelte vyhral tri etapy (2011), ale minulý rok tieto preteky nedokončil.
Tohtoročný, jubilejný 70. ročník Vuelty sa začne v sobotu tímovou časovkou na 7,4 km. Jej štart bude v Puerto Banús neďaleko Malagy, cieľ celého podujatia tradične v Madride. Trasa meria 3360 km, tvorí ju 21 etáp (2 časovky, 8 rovinatých, 4 kopcovité, 7 horských). „Vuelta bude ako každý rok ťažká, je v nej viacero náročných horských etáp, zatiaľ som však celú trasu detailne neštudoval,“ vraví Peter Velits.
Zatiaľ nie je úplne jednoznačné, kto bude lídrom v tíme Peter Velitsa. Mohol by ním byť Američan Tejay van Garderen alebo Španiel Samuel Sánchez.
Peter Sagan pred rokom odstúpil z Vuelty po štrnástej etape. Tento rok bude jedným z lídrov svojho tímu, sústredí sa na závery etáp. Kapitánom Tinkoff-Saxo bude Poliak Rafal Majka, ktorý by mal útočiť na pozície v celkovom poradí.
Sagan sa bude v Španielsku chystať najmä na septembrový svetový šampionát v americkom Richmonde. Či absolvuje celú Vueltu, zatiaľ nevie, rozhodne sa až v jej priebehu. „Dôležité bude, aby som sa opäť dostal do pretekárskeho rytmu,“ pripomína. Zo Španielska pocestuje priamo do USA na vysokohorské sústredenie.
Peter Velits zatiaľ nemá definitívne uzavretý program po Vuelte, aj v jeho prípade existuje možnosť, že zamieri priamo do USA, kde by sa mal pripravovať s tímom na obhajobu titulu majstra sveta v tímovej časovke. „Zatiaľ som v tímovej nominácii, ale všetko sa uvidí až po Vuelte, je to otvorené. V doterajšej sezóne som išiel len dve časovky, mám záujem štartovať aj v časovke na MS, ale len keď budem stopercentne pripravený a pomôžem tímu. V opačnom prípade sa štartu zrieknem,“ vyhlásil trojnásobný svetový šampión v tejto náročnej disciplíne.
O triumf na španielskych cestách sa bude usilovať aj víťaz tohtoročnej Tour de France, líder tímu Sky Christopher Froome. Vyhrať Tour i Vueltu v jednom roku sa zatiaľ podarilo len dvom legendám – Jacquesovi Anquetilovi (1963) a Bernardovi Hinaultovi (1978). „Dobre som si oddýchol a som pripravený na ďalšiu výzvu,“ vyhlásil Froome, ktorý na Vuelte doteraz obsadil dve druhé miesta (2011 a 2014).
