Nikdy nie je neskoro na zmenu, dokazuje príklad Petra Puchera. Hokejista sa ani sa štyridsiatkou na krku nebál prísť s výraznými novinkami. Tá prvá sa týka jeho náčinie. „Celý život mi nešla streľba, až mi gólmani hovorili, že tie moje žabky môžu pomaly chytať aj bez výstroja. Tak som zmenil vzor hokejky a už to snáď lieta rýchlejšie,“ usmieva sa útočník Znojma.
Druhou novotou je jeho váha. „S majiteľom klubu som mal stávku, že v lete zhodím nejaké kilogramy. On mi neveril, ale ja som sa hecnul a išiel som ešte nižšie, než sme sa bavili,“ približuje majster sveta z roku 2002, ktorý sa podľa kouča zbavil dvanástich kilogramov. „A v poslednej dobe hrá ako ten starý Pucher, ktorého tu všetci poznajú,“ podotýka Jiří Režnar. Napríklad v poslednom zápase proti Bolzane zažiarila dlhoročná ikona Orlov dvoma gólmi a asistenciou. „Bol to určite môj najlepší zápas v sezóne. Ale hlavne to bolo tým, že celá päťka hrala výborne. Dávali sme si puky, dobre sme jazdili a vyšlo nám všetko, na čo sme siahli,“ pochvaľuje si Pucher.
Už nie je tak dominantným útočník ako kedysi, keď sám dokázal držať protivníkov v šachu. Stále je však dôležitým článkom znojemskej ofenzívy, v centre druhého útoku riadi krídla Fiala s Havlík. „Obaja sú rýchli a šikovní, takže sa snažím dávať puky od seba. Takýto hokej ma baví. Snažím sa podávať maximum a čo najviac si to užívať,“ hovorí Pucher. Tento rok zatiaľ v EBEL nazbieral sedem gólov a päť asistencií, za číslami z minulých dvoch sezón tak zaostáva. Na vine je aj zranenie – trápil ho prasknutý jarmový oblúk aj problémy s ramenom. „Tiež mal zo začiatku problém, než si zvykol na úbytok váhy. Už si nemohol súpera odcloniť ako predtým,“ opisuje Režnar. „Ale začal na sebe viac pracovať a posledné zápasy mu vyšli parádne. Je šikovný na puku a zase hrá svoj hokej. Len dúfam, že bude pre ostatných motiváciou a silou aj naďalej.“
Pucher, ktorý v lete po jedinej sezóne prišiel o svoje skoršie dvojča Marka Urama, si na svojej výkonnosti dáva záležať. „Musím na seba dávať viac pozor, vek je predsa len vyššia. Ale človek je časom múdrejšie a niektoré veci vníma trošku inak. Snažím sa o seba starať a cítim sa dobre,“ oznamuje. Zároveň už myslí aj dopredu a v Bratislave začal študovať trénerskú licenciu A. „Keď sa tá možnosť naskytla, tak som to využil. V budúcnosti by som to chcel aspoň vyskúšať, asi by ma to bavilo,“ prezrádza Pucher. To však neznamená, že by svoje úspešnej kariére pomaly dával zbohom. „Kým na mňa nebudú ľudí pískať a nebudem spoluhráčom prekážať, oplatí sa hrať čo najdlhšie,“ oznamuje.
